|
НЕ ПОКИДАЙ...
И ощутивший этот запах солгать не сможет никогда
|
||
|
Мой адрес alnasv@yandex.ru
|
Глава
7. Cogitationis poenam nemo patitur Никто
не несет наказания за помыслы… За помыслы, как известно,
наказания никто не несет… Жаль, в данном
случае это бы не помешало… Но что уж
сейчас говорить об этом, когда почти все
было решено. Во всяком случае, граф
Давиль для себя все уже решил… Но одному
было справиться невозможно, для чего ему
пришлось привлечь на свою сторону
полковника Теодора… вот в нем-то граф и
сомневался… Конечно, того прельщают и
королевский титул, и деньги, а самое
главное – королевские лошади…
Немаловажную роль играло и будущие
дочери, но пока что главную роль играли
все-таки лошади. Однако канцлер
продолжал сомневаться, он боялся, что
полковник в любой момент может выйти из-под
контроля, и тогда все пойдет прахом.
Можно было, конечно, убрать заодно
убрать и его, тогда он станет королем
сразу, но это уже может вызвать вполне
обоснованные подозрения. Оставался
последний способ. И для этого последнего
способа ему придется прибегнуть к
помощи Оттилии. Пришлось, как это не было
прискорбно, – Канцлер предпочитал все
решать и делать в одиночку, а если и
прибегал к помощи, то исключительно с
теми людьми, которыми легко было
повелевать. Об Оттилии это сказать было
весьма сложно, она сама вертит людьми
как ее душеньке угодно… Оттилию
он нашел в библиотеке. Уже оправившиеся
после вчерашнего вечернего испуга, та
сидела за огромным столом, заваленном
книгами и бумагами, не особенно, впрочем,
обращая на них внимания. Взгляд ее был
прикован к распахнутому окну. Окно
это выходило в сад, откуда слышны были
детские крики: Патрик, Жак и Альбина,
судя по всему, играли
либо во взятие очередной крепости,
либо в игру «кто кого перекричит». Во
всяком случае, шум в саду стоял такой,
что спокойно работать при открытом окне
было просто невозможно. Давиль
приблизился к ее столу и тактично
кашлянул. Тогда только Оттилия
соизволила заметить его и отвернулась,
наконец, от окна. Вот только выражение
лица сменить не успела: в глазах
продолжала полыхать ненависть. «Отлично,
очень удобный момент» – тут же отметил
про себя Давиль, - «Нужно ковать железо,
пока оно горячо». -
Что
угодно, граф? – с легким акцентом
произнесла она, наклеивая на лицо улыбку. -
За
детишками наблюдаете?.. Оттилия непонимающе
уставилась на него. Он что, пришел сюда о
детях поговорить? -
Не
правда ли, очаровательны? – продолжал
тем временем Канцлер, - Особенно Альбина.
Повезло девочке. Вы так не считаете? -
Вы
издеваться сюда пришли, граф? – вспылила
Оттилия, вскакивая со своего места, - Или
выкладывайте немедленно, что вам нужно,
или оставим весь этот разговор. -
Я не
издеваюсь, - достаточно спокойно
отреагировал Давиль, - Скорее наоборот,
хочу помочь вам… Если и вы поможете мне… Та поджала губы. Разговор
начинал явно принимать неожиданный для
нее оборот. Чем он помочь может? - Вы меня выслушайте сначала,
а потом уже будете решать. Понимаю, что
сразу вы мне ничего ответить не сможете,
но и медлить нельзя… Согласны хотя бы
выслушать? -
Говорите,
- приказала она, опускаясь в свое кресло,
- Только прикройте окно, я не могу больше
слышать этого… Давиль усмехнулся: кажется,
все пройдет намного проще, чем он ожидал.
Он прошел к окну, послушно прикрыл
его и, наконец, опустившись в соседнее
кресло, заговорил: -
Я вас
прекрасно понимаю… - начал он издалека, -
Прекрасно понимаю ваши чувства,
особенно, когда вы видите Альбиночку…
Нет, только не надо меня перебивать, -
взмахнул он рукой, заметив, что Оттилия
уже приготовилась что-то возразить ему, -
Это видно невооруженным взглядом. Для
многих, это остается загадкой, конечно
же… Но не для меня. -
Да что вы
говорите, - не удержалась таки от едкого
замечания Оттилия, но Давиль предпочел
не обратить на него внимания. -
Вам за
своего сына обидно, - тем не менее
осторожно продолжал он, - ведь и он мог бы
быть сейчас на месте Альбины… А ее могло
бы и вообще не быть, верно? Поскольку Оттилия на этот раз
промолчала, не одернула его. Не
приказала немедленно замолчать, Давиль
продолжал теперь говорить уже более
уверенно: -
И я
прекрасно вас понимаю… Невозможно
этого не понять. И я предлагаю вам свою
помощь. Думаю, вы хотите светлого
будущего и для себя, и для Келвара. Не
правда ли? Оттилия промолчала, но Давиль
и так все прекрасно понял. -
Конечно
правда…Кто бы сомневался… Ну что ж,
ближе к делу… 3 Канцлер перегнулся через
стол, и что-то зашептал ей на ухо.
Интересно было наблюдать за тем, как
менялось выражение ее лица по мере
рассказа. -
Вы же
понимаете, чтобы влиять на Теодора,
нужны недюжие -
силы…
Просто так он ни за что не пойдет на это. -
А с чего
вы взяли, что я соглашусь на это? – с
ядовитой усмешкой осведомилась Оттилия. -
А с того,
что я прекрасно вижу, как вам самой этой
власти хочется… - не менее ядовито
отозвался Давиль, - И власти, и мести…
Мести Теодору. Что, скажите, что это не
так? -
Допустим,
- осторожно отозвалась та. -
А влиять
на него возможно только одним способом.
Жажда власти, кони королевские – это все
так, мелочь… Больше всего боится он
другого. А знаете чего? Правды он боится…
Боится, что история та давняя всплывет…
Мало же кто знает, что он – настоящий
отец Келвара… Оттилия вскочила с места и
зашипела, словно рассерженная кошка: -
Да как вы
смеете, граф… -
Скажите,
что ложь? – усмехнулся Давиль, - Зато
именно этого он боится. Что, разве не
хочется свою власть над ним
почувствовать? А потом… Потом уберем и
его. Не сразу, а со временем… Иначе это
вызовет подозрения. -
А потом у
власти вы встанете, граф? «Змея… Самая настоящая. Яду в
ней столько, что слона отравить можно», -
Давиль сморщился, но тем не менее он
понимал, что нужна ему эта ведьма. Без
нее не выйдет ничего… -
Я встану
у власти, - медленно, чуть ли не по слогам
проговорил он, - И когда это случится, я
сумею отблагодарить вас, уж будьте
уверенны. Я слов на ветер, в отличие от
полковника Теодора не бросаю. Ну а пока…
Пока вы можете лишь чувствовать свою
власть над ним. Тоже неплохо для начала,
не так ли? Оттилия мрачно разглядывала
его. Она была очень даже неглупой
женщиной и прекрасно понимала все
выгоды от данной сделки. К тому же она
понимала и то, что Давиль, в отличие от
Теодора, обещания сдержит… Да и когда он
встанет у власти… -
Лови ты!
– завопила в саду Альбина, - Не поймаешь,
не поймаешь… С грохотом отодвинула свое
кресло от стола Оттилия. -
Согласна,
- недрогнувшим голосом сказала она, - А
сейчас оставьте меня, мне нужно дела
закончить… Канцлер готов был бежать
целовать девчонку: она даже сама не
представляла, насколько вовремя
закричала… Да если бы малышка еще и
знала, к чему это приведет… *** А что же король и королева?
Конечно же они даже не представляли себе,
какой замысел готовится против них…
Сейчас они, вместе с Жаном и Аделаидой,
расположившись прямо на траве в одном из
дальних уголков сада (Оттилию бы хватил
удар, увидь она такую картину),
занимались кукольным театром. Эмма и
Аделаида шили костюмы, Жан вытачивал для
куклы Полковника Хряка деревянную
сабельку, Анри
же склонившись над листом бумаги, что-то
писал. -
Отличная
получится песенка,
- улыбнулся Жан, отложив в сторону
готовую сабельку и заглядывая через
плечо друга, - Думаю, она подойдет для
Поэта… надо бы нам устроить
представление. Уже почти все готово… -
А
здорово было бы за город куда-нибудь
съездить, - неожиданно мечтательно
изрекла Эмма, - Всем вместе. Взяли бы всех
детей… Отдохнули бы. Думаю, что они были
бы в восторге от подобной перспективы…
И там как раз можно устроить целое
кукольное представление… Жан и остальные посмотрели на
нее с восторгом: -
А это
отличная идея, - воскликнула Аделаида, - Я
давно хотела выбраться за город… Может
действительно, поехать всем вместе в лес,
установить там палатки, да и дети
отдохнут от города. Давайте поедем, а? -
Почему
нет? – Анри отложил в сторону листок, -
Думаю, что это отличная идея… Завтра
выходные, как раз можем и выехать… Кто
хочет обрадовать новостью детей? -
Я поду, -
Аделаида вскочила с места, - Я видела, они
в саду играют… Все трое… Жан улыбнулся: -
Ну иди,
рискни… Насколько мне известно, они
сегодня играют в ковбоев и индейцев…
Все трое разукрашены, перемазались с ног
до головы… Флору, наверное, удар хватит,
когда Альбину увидит… Анри и Аделаида захохотали. -
А что,
Альбина играет с ними в индейцев? –
изумилась Эмма. -
Как
миленькая. Патрик и Жак ее
перевоспитывают. Аделаида усмехнулась: -
А ковбои
кто? Если все трое индейцы? -
А это они
еще только выясняют, - ехидно отозвался
Жан, - Может, захотят с тобой поиграть…
Да, и Келвара еще поищи… Думаю, что он
тоже будет не прочь поехать. *** -
Мы поедем за
город? – в полном восторге воскликнул
Патрик, - Все вместе? Правда? -
Вот здорово! – Жак запрыгал от
радости, а Альбина захлопала в ладоши, - А
когда? А кто еще поедет? Аделаида
улыбнулась: -
Завтра уже поедем, завтра… Поедем
все вместе… Да. И у меня к вам просьба…
Поможете? Дети
усиленно закивали. «Мол, теперь все что
угодно»… -
Найдите, пожалуйста, Келвара,
сообщите ему все, ладно? – Аделаида
видела, как улыбки на детских личиках
превратились в гримасы, - Я его уже
обыскалась, у меня больше нет времени…
Увидите его – скажите, договорились? -
Мам, - Жак сморщился так, будто съел
килограмм лимонов, - А он что, с нами
поедет что ли? -
Но я же сказала, что едут все. А это
значит, что и Келвар поедет тоже. Я знаю,
что вы не очень-то ладите, но уж будьте
добры. Видите себя прилично. Особенно
это тебя касается, - кивнула она Жаку. Тот
хмыкнул: -
Ладно, обещаю, что первым не полезу… Патрик
и Альбина захихикали, а Аделаида строго
посмотрела на Жака. Тот изобразил на
лице ангельскую улыбку. -
Ладно, я на вас надеюсь… - девушка
подмигнула им и оставила снова одних. Все
трое переглянулись. -
Ну не искать же его нам? – растерянно
произнесла Альбина. -
Но мы обещали, - голос Патрика звучал
достаточно твердо, - А раз обещали, то
нужно свои обещания выполнять… Восторга
данная перспектива не вызывала ни у кого,
но делать было нечего. Пришлось
отправляться искать Келвара. Сначала
они обыскали весть сад, затем решили
поискать его во дворце. -
Все равно, что искать иголку в стоге
сена… - констатировал Жак, - Может, ну его?
И так узнает… Мы же попытались… -
Да, давайте в сад вернемся, -
согласилась девочка, - Там лучше… А
Келвар сам разберется… Патрик
нахмурился. Уйти хотелось. К тому же он
прекрасно знал, что Альбина сейчас уйдет
точно, а искать Келвара без нее
маленькому принцу не очень-то хотелось.
Жак тоже искать не будет, – он и пошел с
ними только за компанию… -
Вы идите, - наконец принял решение он,
- А я еще раз к нему в комнату зайду. Ну,
пусть это будет последняя попытка. -
Я с тобой, - неожиданно вызвалась
Альбина, и сердце Патрика подпрыгнуло от
радости. Надо же, она сама ему это
предложила! Первая. Она, а не Жак! Сама! -
Можно? – с ехидной улыбочкой
спросила она, прекрасно, впрочем зная
ответ. -
Да, конечно… Жак, а ты? Второй
мальчик нахмурился. Ему явно наскучило
играть в эти своеобразные прятки. На
улице светило солнышко, а они бегали по
душному дворцу, и искали этого Келвара…
Но оставлять друзей ему не хотелось. Раз
уж поручили это всем троим – значит,
вместе они и должны искать… -
Я с вами, - с выражением траура на
лице ответил он, - Но только это
действительно последний раз, ладно? Патрик
согласился и первым зашагал вперед по
коридору, к комнате Келвара. Альбина и
Жак, еле перебирая ногами, плелись
следом. Миновав
несколько коридоров, они оказались у
комнаты Келвара. Патрик уже занес руку,
чтобы постучать, когда дверь
распахнулась сама, и на пороге предстал
тот, кого неугомонная троица так долго
искала. -
Чего изволит ваше высочество? –
наклеив на лицо ехидную усмешку,
осведомился он. Патрик,
ненавидевший, когда его так называли,
нахмурился. К тому же из уст Келвара это
звучало как насмешка или издевка. -
Чтоб ты прекратил строить из себя
невесть что! – вспылил он. -
Я выражаю вашему высочеству
почтение, - еще более ехидно продолжал
Келвар, - Чего, увы, не дождешься от тех
особ, с которыми Ваше Высочество изволит
общаться… -
Ты на что это намекаешь? – кулаки
Жака непроизвольно сжались, - В глаз
захотел получить? Келвар
отступил на шаг: -
Вот-вот… Я о том и говорю… Манеры
говорят сами за себя… -
Я сам разберусь с кем мне дружить,
без твоей помощи, - Патрик встал между
Жаком и Келваром, - И мы не за этим пришли.
Тебе просили передать, что завтра мы
едем за город… На пикник. И чтобы ты
начал готовиться. -
Мне об этом докладывает наследный
принц? Вот это да… Альбина
обладала хорошей реакцией и успела
схватить Патрика сзади, прежде чем тот
набросился на Келвара. Вот только Жака
она схватить не успела. Мальчики
отлетели к соседней стенке, свалившись
на пол. Патрик, быстро опомнившись,
бросился их разнимать. -
А ну, прекратите оба! – изловчившись,
он схватил Жака и оттащил его в сторону;
Келвар, злобно глядя на них, поднялся с
пола и, пригладив волосы, бросил словно
бы в никуда: -
Недолго вам всем радоваться
осталось… -
Ты о чем? – фыркнула Альбина,
стоявшая в сторонке, чтобы ее случайно
не задели в драке, - Напугать хочешь?
Считай, что испугались… Я прямо вся
дрожу от страха… Жак
и Патрик тоже не восприняли заявление
всерьез и засмеялись. Келвар же не стал
больше ничего говорить им ничего: он
молча прошел в свою комнату и захлопнул
за собой дверь. -
Бе-е-е, - Альбина показала ему вслед
язык, - Зануда… Завидует он… -
Он просто злой, - покачал головой
Патрик, - Это плохо… Мне жалко, что он
такой… -
Да брось ты, - отмахнулся Жак, - Он
такой, какой есть… Мы же не можем его
изменить… Давайте лучше играть! В
салочки! Только чур я буду водить! Даю
вам пять секунд, чтобы убежать… Альбина
взвизгнула и, схватив Патрика за руку,
побежала вперед по коридору, ведущему в
сад. Все трое тут же забыла про Келвара.
Зато тот про них не забыл. Он стоял у
открытого окна, наблюдая за игрой. -
Играйте, играйте…
- мрачно изрек он, - Скоро плакать будете… *** Итак,
дети, как впрочем, и взрослые, не
подозревали о коварных планах,
вынашиваемых во дворце. Все готовились к
предстоящей поездке, только каждый по-своему.
Кто-то складывал вещи, а кто-то отдавал
последние распоряжения по поводу
предстоящего убийства. Именно убийства,
уж будем называть вещи своими именами… Главный
организатор сего действия сейчас сидел
в своем кабинете за столом. Он ждал. У
окна, прямо за его спиной стояла Оттилия,
в кресле у стола расположился полковник
Теодор. Последний чувствовал себя, мягко
говоря, неуютно. Конечно, согласие он дал,
но ведь никогда не поздно забрать его
обратно… А что, собственно говоря,
изменится, если он откажется? Канцлер
настоит на своем и обязательно
осуществит задуманное. Разве что и его
самого решит убрать, чтобы не мешался…
Теодору даже плохо стало от подобной
перспективы… Ну ладно, уберет они его, а…
А как же тогда Флора и Альбина? Их он тоже
решит убрать? Полковник
искоса глянул на Давиля. Этот вообще
может все. Он не испытывает жалости даже
к Патрику, значит, не пожалеет и Альбину. А
что если он сейчас пойдет к Анри и все
выложит ему как оно есть? Уж он-то,
наверное, сумеет обезопасить и себя, и
Эмму с Патриком и их с Флорой и Альбиной. Теодор
уже все больше и больше склонялся к этой
мысли, когда вновь вспомнил о
пресловутом шантаже… Все же назад пути
нет. Придется пройти все до конца… Дверь
кабинета распахнулась, и на пороге
показался охранник. Один из верных псов
Давиля… Готовых ради него на все и выполняющих любое его приказание. -
Заключенные
приговоренные к повешению прибыли! –
доложил он. -
Введи, -
отдал короткий приказ Канцлер. Охранник посторонился, и в
комнату вошли двое мужчин в кандалах.
Одежда на них была изорвана, кое-где
висела клоками. Да один только их вид
внушал страх и отвращение. Не испугаться
их было сложновато… Даже Теодор дрогнул…
Следом за ними вошли еще два охранника,
которые молча встали у дверей и застыли,
словно превратившись в соляные статуи. -
Вы
приговорены к повешению, - Канцлер
поднялся из-за своего стола и
приблизился к двум заключенным, - Думаю,
вы знаете это… Те промолчали… -
Но… Я
могу вам помочь… Казнь можно отменить…
Но, конечно, не за просто так… -
Что
делать надо? – хрипло произнес один из
висельников. -
Всего-то
ничего… - со смешком отозвался Давиль, -
То, к чему вы уже привычны… Сделаете –
получите свободу. И деньги, чтобы уехать
отсюда. Сами понимаете, что в Абидонии
вам оставаться будет невозможно…
Согласны? Разбойники переглянулись,
словно советуясь. -
У вас нет
времени на советы, - рявкнул Давиль, - Мне
нужен ответ: да или нет. Согласны вы или
не согласны. Учтите, на вашем месте
хотелось бы оказаться многим. Я дарую
вам свободу, это раз. И вы получите
немалые деньги… -
Мы
согласны, - наконец изрек один из
разбойников, - Говорите, что нужно делать. -
Правильное
решение, - одобрил Давиль, - Но учтите:
вздумаете меня надуть, я вас достану из-под
земли… И тогда ваша казнь все-таки
состоится и будет уже не такой легкой, я
уж об этом позабочусь… Давиль обошел свой стол и
вынул яз ящичка огромную карту, которую,
развернув, разложил на столе.
-
Снимите
с них кандалы, - приказал он охранникам, -
Сейчас я объясню, что вы должны сделать.
Местечко Кабаний Лог, я надеюсь, вам
известно?...
|
|
